马里亚诺德桑蒂斯是意大利共和国总统此人与现实中的任何总统均无关联完全是作者虚构的人物他丧偶多年且信奉天主教有一个女儿名叫多罗泰亚和他一样女儿也是一名法律学者
任期即将结束之际在波澜不惊的日常中两项最后的职责摆在了他面前:就两份敏感的总统特赦申请做出决定这些抉择构成了真正的道德困境并且以看似无法理清的方式与他的私人生活纠缠在了一起
在疑虑的驱使下他必须做出抉择而这位杰出的意大利总统怀着强烈的责任感必将履行这份职责